5 грудня  2001 року відбувся Всеукраїнський перепис населення – перший в історії незалежної України, який став важливою подією в житті молодої країни.
Згідно з даними перепису, населення України станом на 5 грудня 2001 року складало понад 48 мільйонів чоловік (22 млн. 441 тис. чоловіків і 26 млн. 16 тис. жінок) – 32 млн. 574 тис. осіб міського населення і майже 16 млн. сільського
Порівняно з країнами Європи, Україна продемонструвала порівняно високу щільність населення – близько 80 осіб на 1 квадратний кілометр, найменшою на той час вона була в Луганській області – 13 осіб на квадратний кілометр, найбільшою – в Донецькій (183 особи на квадратний кілометр).
За десять років незалежності в Україні стало на двадцять міст більше, на 5 грудня 2001 року їх кількість сягала 454, кількість селищ міського типу - 889, сіл – 28619, з яких 94 мають населення понад п’ять тисяч осіб.
Згідно з результатами Всеукраїнського перепису населення 2001 року, понад 77% опитаних визнали себе українцями, більш як 17% вважають себе росіянами, решту складають інші національності. Найбільшу кількість українців зафіксовано на Тернопільщині – майже 98%, найменшу – в Криму та Севастополі (відповідно 24,3% і 22,4%).